Léopards (Panthera pardus)

Panthères et léopards sont les mêmes animaux, mais on les appelle plutôt panthères lorsqu'ils vivent en Asie, et léopards ceux vivant en Afrique. En Asie, des petits entièrement noirs apparaissent  parfois dans une porté, ces animaux sont alors appelé 'panthères noires', mais il s'agit toujours de la même espèce.

Il se différencie facilement du guépard par son allure plus robuste et plus court sur pattes, les léopards sont en effet beaucoup plus puissants et peuvent tuer leurs proies en leur brisant la nuque, puis les monter dans les hautes branches d'un arbre.

Contrairement au guépard, le léopard chasse toujours de nuit et à l'affût, il surprends ses victimes (babouins, petites antilopes, oiseaux, et même jeunes lions ou jeunes guépards) en les approchant silencieusement puis en sautant ou en se laissant tomber sur elles une fois à portée. Le jour il dort dans un arbre, ou dans une grotte, ce qui le rend très difficile à observer. Il est cependant répandu et habite une grande variété de biotopes. Contrairement aux lions, les léopards sont solitaires et ne se réunissent qu'en période de reproduction.